十月革命后，赤俄政府成立东方劳动者共产主义大学(简称“东大”)，斯大林为名誉校长，为东方各国培养革命干部。1921年10月21日，“东大”正式开学，共产国际派代表参加管理，学制初定七个月，后改三年。

    1925年秋，为纪念孙中山，苏联再办莫斯科中山大学，东方大学部分中国师生转入“中大”。中大1926年正式成立，建校初衷是为国民党培养干部，进入中大的国民党系学生有：蒋经国、郑介民、戴笠、谷正纲、谷正鼎、屈武、邓文仪、刘咏尧、张秀兰、吴家钰、何重汉、卜涛明、王崇武等。

    “四·一二”国共破裂，国民党与苏联关系随之断裂，国民党驻共产国际代表邵力子离开中大回国，从此中大理事会不再有国民党成员。

    1928年中大更换校牌：“中国共产主义劳动者大学”，改名“苏兆征大学”，但师生仍沿用前称“中山大学” ......