钱塘江大桥筹建之时，欧洲战场正硝烟弥漫，亚洲亦烽烟四起。1931年，日寇发动“九一八”事变，因此，修建钱塘江大桥也具有重要国防意义。

    在浙江省建设厅长曾养甫力荐下，时年39岁的茅以升被委以全权负责建桥重任，茅请来康奈尔大学校友罗英为总工程师，携手建桥。

    1934年11月11日，浙江省、铁道部及各界代表5000余人会聚月轮山下，举行钱塘江大桥奠基仪式。这天是世界和平日，奠基仪式选在这天，表达了人们祈求和平的愿望。

    茅以升之母在形容钱塘江大桥建造难度时曾说“唐僧取经八十一难，唐臣(茅以升字)建桥亦有八十一难”，此话一点也不过分。

    钱塘江底淤泥三四十米厚，茅以升的桥墩设计别出心裁：桥墩建在高6米、宽11米、长18米、重约600吨的钢筋混凝土沉箱上；每个沉箱放在打入江底的160根30多米长的木桩上 ......