毛泽东称赞他是只“大船”

    周小舟原名周怀求，字元诚，1912年出生在湖南省湘潭县一个地主家庭，与毛泽东是同乡。1936年，改名周小舟的他作为中国共产党的代表，去南京与国民党代表举行谈判。这一年，他只有24岁，可谓风华正茂，意气风发。在他四次前往南京后，于1936年8月去延安向党中央和毛泽东汇报，之后调到中共中央军委，担任毛泽东主席的秘书。

    毛泽东对周小舟也颇为信任，他先派周小舟去新疆盛世才处做工作，以扩大统一战线并开拓与苏联的联系通道。周小舟去了以后，做了不少工作，出色地完成了任务。之后，毛泽东又推荐他去山西阎锡山处开创局面，他兢兢业业，胆识并用，调度有方，终于不辱使命。毛泽东对他评价很高，认为他是一个可堪造就的人才。

    为锻炼周小舟的才能，1938年秋，毛泽东派周小舟到抗日战争最艰苦、最残酷的敌后根据地去工作 ......