中国是礼仪之邦，自古就有讲究礼仪的优良传统;对己谦、对人敬，正所谓“卑己尊人”。这种理念在语言上有着突出的表现。就拿对人、对事的称谓来说吧，对自己和与自己有关的人或事物，常使用有谦卑含义的词，对对方和与对方有关的人或事物，常使用有褒扬、尊敬含义的词。比如问人姓氏：“您贵姓？”答曰：“免贵姓王。”说自己的著作时，往往用“拙著”“小文”，说对方的著作时，则称“大作”“尊著”之类。对此，本文并不展开讨论，只谈谈常被滥用又有违“卑己尊人”之礼的“夫人”一词。如今好像对谁的妻子都可用“夫人”相称，其实是用错了对象，会闹笑话的。

    据蔡希芹的《中国称谓词典》，“夫人”这个称谓用于三种情况：一是古代称呼诸侯的妻子 ......