无聊究竟是什么？科學界至今还没有就无聊的定义达成共识，但临床心理学家丹克特和他的同事们认为，无聊绝不是另外一种形式的沮丧、厌倦、冷漠甚至焦躁。这似乎是人类的一种不甚愉悦的精神状态——因为缺乏刺激而渴望得到解脱，以及由此衍生的一系列行为、生理和社交层面的后果。

    表面上看来，与无聊相关的许多行为都可以追溯到自控能力上，像是上瘾、赌博以及暴饮暴食。“我认为，无聊是自我调节缺陷的一种表现形式。”丹克特说，“本质上是无法融入周围环境中发生的事情 ......