为什么人会生病，为什么疾病与人终生相伴？

    我的答案是——疾病是人类进化的遗产。

    从地球上出现第一个真核细胞开始，大约过了上亿年的时间，人类才出现。经过上百万年的进化，人类才逐步成为我们今天的样子。我们的身体里处处保留着进化的痕迹，但进化并没有帮我们将疾病消除。

    比如，眼睛作为这个世界上最精密的光学系统，却可能患上820多种眼病中的任何一种。再比如，在人的一生中，心脏可以“扑通扑通”地跳25亿—30亿次，把血液精准地输送到身体的每个部位，但是供应心脏自身用血的血管却非常细，容易狭窄甚至堵塞，导致心绞痛和心肌梗死。另外，人类需要尿道和肠道两个通道排泄废物，多一套系统，也就多了一层患病的风险，故医院设泌尿科和消化科分别治疗这两条通路上的疾病。但是，鸟类却只需要一个排泄通道。进化让鸟类和人走上了不同的道路。

    进化为什么要这么做？我们将这个问题留给进化生物学家回答。

    医学要做的是接受进化带来的一切，从结果去反推过程，推导人类与进化、疾病与进化的关系，这样我们就可以站在一个更高的时空角度去审视疾病，为疾病的预防和治疗提供更高维度的理解。

    在我看来，疾病是进化带来的遗产。为什么这么说呢？接下来，我们分三个层面进行讨论。

    基因的不完美

    绝大多数的疾病都与基因具有相关性。很多慢性病的风险基因在我们出生之前，就已经潜伏在了我们的基因组中，等待发病年龄的到来，或者等待被激活的时机。就拿2型糖尿病来说，目前已有研究表明有243个基因位点与2型糖尿病的风险相关。各种遗传病也都与基因有关，比如血友病、地中海贫血。基因是包含着我们生命遗传信息的最底层的东西，它在传递人类基本性征的同时，也将疾病或者疾病的风险传递了下来，这是基因不完美的第一个层面。

    人类的基因能在细胞分裂时精确地复制自己。尽管在复制过程中会出现个别位点的错误，但是整体而言，这一过程是相对稳定的。

    如果基因组中产生的某种致病基因让人在生育年龄之前发病，那么携带了这种致病基因的人，很可能还没来得及生育就因疾病去世了。这段致病基因自然也无法传递下去 ......