清贫岁月里，兄弟相互扶持情意深长

    我们出生在甘肃省兰州市颜家沟的一个书香世家，爷爷曾担任甘肃省教育厅厅长。父亲水天明曾是兰州大学外语系的一名教授，母亲原为兰州一家邮局的职员，可是在1959年，由于爷爷被划为“右派”，母亲受到牵连，成了新中国第一代“下岗女工”。此后母亲一直没有工作，家里全靠父亲一人支撑。

    在4个子女中，姐姐、我及弟弟水均益都受过高等教育，现在也都事业有成。只有哥哥水恒进成了父母心中永远的痛。由于受家庭出身的牵连，哥哥在“文革”中受到过严重刺激，身体一直有病，因而他只读到中学毕业，就在兰州市某无线电厂当了一名工人，现已下岗。哥哥终身未娶，一直与父母同住，所以姐姐、我和水均益从小就有一个共同的誓言：若干年后，接过父母手中的接力棒，终身侍奉哥哥。

    我出生于1954年，水均益比我小9岁。尽管我们之间年龄相差很大，但水均益从小就跟我特别亲，他总是像个“小跟屁虫”似地跟着我，我学画画，他也学画画；我去游泳，他也去；我养了4只鸽子，他也跟着养了30多只。水均益生性比较好强，虽然他跟着我做这做那，但他每件事都要求自己要比我做得更好。这种不服输的精神他也用在了学习上。

    1978年9月，全国恢复高考的第二年，我考取了上海外国语学院，从此便开始了和弟弟聚少离多的日子。在读大学的4年间，因为路途遥远，家中经济一直很拮据，我很少回家，当时水均益正在读高中，他经常给我写信，说很想念我。1981年1月，禁不住思念之苦的弟弟向父母要了一点钱，独自从兰州乘火车来上海看我。在火车站接到弟弟后，他立马扑上来抱着我说：“哥，我好想你!”看着当年的“小跟屁虫”已经长成个小男子汉了，我百感交集。那天晚上，我这个穷学生掏光了身上所有的钱，一脸豪气地请弟弟在当时上海最有名气的“斯美佳”大排档大吃了一顿。

    1985年，水均益以年级第一名的好成绩从兰州大学毕业，被分到了北京新华总社。刚到新华社时，水均益对一切都充满了美好的憧憬，结果对工作中的困难预料不够。在现实与理想发生冲突时，他一度产生了想回兰州的想法。我知道这一情况后 ......