1451年,他出生于意大利热那亚的一个工人家庭。虽然父亲是一个著名的纺织匠,但是他从没有对纺织产生过任何兴趣。每天,他都站在海边望着远方,他想知道,如果自己从这边游过去,对面会不会有更繁华的城市?

    他经常会问:“爸爸,我什么时候能到对面去看看?”父亲说:“等你长大了,有钱了,买了自己的船,就可以去了。”他接着沮丧地说:“那我什么时候会有钱呢?”父亲蹲下来,严肃地说:“孩子,只要你把眼光放远点,财富迟早会被你左右。”

    一次偶然的机会,他从父亲的朋友那里借来了一本《马可·波罗游记》,他如获至宝,待在房间里,如饥似渴地读着,一周都没有走出房间 ......