2016年4月27日，在全世界同行的瞩目下，严金秀成功当选国际隧道和地下空间协会(ITA)的副主席。这一任职，让她实现了自己在1990年第一次参加ITA年会时的心愿。她说：“这不是荣誉，这只能鞭策我更加努力地工作!”

    因为工作需要，严金秀要时常亲临隧道施工现场。“在我看来，搞科研可不是坐在办公室里写论文就可以的。”特别是隧道工程，研究本身就和地质现场密切相关，比如岩土参数，如果不到工地现场勘测，光在办公室做计算的话，出入会很大。

    严金秀一年有一半以上的时间都在各地出差，忙碌这个词在她身上有着最好的诠释。

    严金秀在国际隧协任职后，变得更加繁忙。由于有时差，她经常要等到晚上才能跟其他国家的专家开视频会议，经常讨论到凌晨一两点才结束。面对忙碌与压力，严金秀有时也会感到疲惫。每当这个时候，她会听听喜欢的音乐，整个人一下就放松了，听音乐成为了她排解压力的最好方式。

    谈及妻子，严金秀的丈夫刘丹也是一肚子“苦水”：结婚这么多年，一起看电影只有3次;家庭旅游想也不敢想;连儿子在国外的硕士毕业典礼都没时间参加。“一有时间她就钻研业务，做饭的时候都在想遂道，在听英语。工作是她最好的伴侣，我是其次。”时间一长，丈夫对她的这种好学与勤奋也习惯了，并说这是妻子独有的魅力!“我非常感谢丈夫、儿子和婆婆 ......