2003年7月20日，河北省怀安县境内洪塘河畔刘家屯村的一座坟茔旁，郑平和妻子许琳带着儿子郑记周恭敬地跪在地上。冥纸燃起的缕缕轻烟中，郑平念念有词：“周林大哥，二十年了，你终于可以安息了，你的亲生儿子实现了你的遗愿，和你一样要上师范大学了。”一旁的许琳哽咽着对郑记周说：“孩子，给你爸爸磕个头吧。”

    大哥为救兄弟献出了生命

    1982年8月，家住刘家屯村的郑平认识了村小学教师周林。

    周林是从中等师范学校毕业的，先前在洪塘河上游二十公里外的三里台村任教，一年半后调到了刘家屯村。

    那一年，电影《少林寺》已经深入到了偏僻山村。从小好动的郑平被电影中出神入化的少林武功迷住了，竟要去河南登封拜师学艺，体弱多病的父母含泪相求才打消了他出走的念头。他只好在自制的沙袋、草垫子上练习，过过习武瘾。

    周林中师时学过武术，而且身手还不错，邻家小学生放学后带回来的消息让郑平心痒难禁，当晚就直闯周林在学校的宿舍，进门就行拜师大礼，声言不收为弟子不起来。周林强把郑平拉起，一叙年龄，郑平还年长周林一岁。周林说自己只是会一些基本功和几个套路，根本没资格收徒，和郑平做兄弟还可以接受。郑平立马又叫周林“大哥”，并口口声声说习武先入门者为兄，不论年龄长幼。周林哭笑不得，只好认了郑平这个兄弟。

    和周林相处稔熟了，郑平才知道周林是个孤儿，靠作羊倌的光棍叔叔扶助勉强进了初中。他初二那年，叔叔在雨中为收拢羊群，失足从崖上摔下送了性命。周林在乡亲们的资助下考进了中师，幸好上师范不用交学费，他靠助学金以优异的成绩终于完成了学业。饮水思源，周林不忘乡亲的恩泽，对学生极好，郑平亲见三里台村一个叫刘淑霞的女孩在父亲的陪同下来看周林，说永远忘不了他从洪水中把刘淑霞救出来的恩德。另外，郑平还了解到，周林上进心极强，教学的同时一直准备参加明年的高考，他宿舍中的灯总是村里最后熄灭的。如此，郑平对周林的人品、学问、武功俱多了一份敬重。

    与郑平一样敬重周林并经常往来的还有一个叫许琳的姑娘。许琳是村里姑娘中的一朵花儿，上学时学习极好，可惜由于家里困难，初中没读完就辍学了。她经常来找周林借书看。一来二去，郑平看出了许琳眼神中的情意，并向周林捅破了那层窗户纸。

    1983年7月，周林从县城参加高考回来，郑平急忙赶去问考得怎么样，周林说估计问题不大 ......