2003年10月10日，江西《萍乡日报》双休刊头版刊发了《发现世界罕见的天然灵芝》一文。该市博物馆馆长彭安保获悉后，第二天一早，与市文化局工作人员一起赶到灵芝发现地芦溪县万龙山乡青龙村水口组贺元生兄弟家，征得他们同意，将这一罕见的自然奇观运回了博物馆。

    笔者特地来到博物馆，得以亲睹这朵稀世灵芝。彭馆长感慨万千地告诉笔者：“贺元生兄弟家徒四壁，但他们把国家利益看得很神圣，真是令人感动。我建议你去写写他们。”于是，笔者翻山越岭辗转来到了位于深山的贺氏兄弟的家，采访了他们捐献灵芝背后的令人落泪的感人故事。

    下面是贺元生的自述。

    一

    我们原本是江西省安福县人，我的曾祖父为了躲避世仇逃到了发云界山区，经历三代的繁衍，到了我这一辈，终于人丁兴旺。但是，人虽然增多了，生活却没有改善，在我们青龙村500户人家中，我们家是最穷的。15岁时，我就辍学回家，跟着两个哥哥天天在发云界的原始森林里采药，成了一个走山人。

    我的大哥春生，胆小怕事，性格十分内向，因此，他到了40岁才娶上一个有神经病的女人做老婆。接下来，我的母亲病死了，我的父亲中风半年后也死了。父母亲的死，给我们这个贫困的家庭留下了近6000元的债务。父亲死时，紧紧抓着我的手说：“你的两个儿子很聪明，你一定要想尽办法送他们读书。只有读了书，我们贺家才有希望。”我流着眼泪答应了父亲。那时我28岁，我的大儿子6岁，小儿子4岁。父亲一死，我的心其实也死了。面对这样一个破败的家，我感到绝望，甚至想到了死，支撑我活下去的是父亲临死前那句话，还有我的老婆周水根和我那两个聪明可爱的儿子。为了他们，我愿意吃世上所有的苦、受所有的累。

    因此，我一年三百六十五天，天天天不亮就带上干粮到发云界去采药材。到了儿子上小学的时候，我就用两只箩筐挑着我的两个儿子去读书。我的老婆和大哥、二哥也跟我一条心，就是要让我的儿子读书，考上大学，走出发云界。这是我们贺家活在这个世上全部的梦想和希望。

    1994年春天，我和大哥来到发云界的半山腰采药。这里山高林密，地势险要，猛兽出没。中午时分，天空电闪雷鸣，下起了倾盆大雨。我和大哥急忙躲进一棵高大的石精树下避雨。不久，雨小了，我抬起头，发现头顶上有一朵斗笠大的蘑菇，仔细一看，它的样子很像灵芝。我走山已经快15年了，我的大哥采了三十多年的药，我们从来没有看见过这样大的灵芝。当时我们想采下这朵灵芝，但想到那时的灵芝每斤才值一块钱，加上路途遥远，一时也抬不下去，就没有采摘。我和大哥商量：等以后灵芝值钱了，再来采。

    我常常想：我们贺家祖辈四代人在发云界走山采药 ......