1921年8月24日，对于39岁的罗斯福来说是个不幸的日子。因为身患脊髓灰质炎，他将面临终生残疾的残酷现实，双腿将永远失去行走的能力，他的后半生将在轮椅上度过。命运的残酷重重地给了罗斯福一击。本来，人到中年的罗斯福对自己的前途和未来有着雄心勃勃的计划和美好的憧憬，而病魔将这一切击得粉碎。

    坐上轮椅的第一天，罗斯福就想到了自杀，他不是那种甘于平庸的人，一直认为自己能做出一番丰功伟绩，但是现实的残酷让他再也没有勇气面对未来。连罗斯福自己都要放弃自己的时候，他的妻子爱丽诺却想着要帮助他振作起来，重新开始。爱丽诺始终鼓励丈夫与疾病作斗争，每天都用娇小的身体支撑着罗斯福，为恢复两腿功能而努力练习。这样过了一段时间，没有任何成效 ......