慈禧太后(1835～1908)，又称“西太后”、“那拉太后”。这位当年被捧称为“老佛爷”的女性，即使在现代中国也是家喻户晓的人物。1861年，咸丰皇帝病死热河，她的儿子载淳继承皇位(即同治皇帝)，她被尊为圣母皇太后。次年，同治上徽号称“慈禧太后”。

    具有非凡政治才干的慈禧，从容地收拾了分别以肃顺和恭亲王为首的朝廷两大势力，成为晚清同治、光绪两朝的最高决策者，一名统握军、政大权的皇太后。从1861年至1908年，她以垂帘听政、训政的名义统治中国长达47年，是中国历史上实际掌权时间最长的女人。

    寿宴染菌痢，寿终正寝

    据有关资料记载，光绪三十四年(公元1908年)十月，慈禧73岁寿宴那天，宫里请来了京城最好的厨师，准备了一百多道美味佳肴。慈禧特别高兴，先喝了几杯白酒，然后又吃了不少菜。第二天 ......