2008年1月27日，由《新文化报》、《吉林年鉴》、吉林电视台共同主办的第五届2007“感动吉林”十大年度人物评选揭晓，来自吉林省最贫困地区通榆县科尔沁沙地的治沙英雄、被人们称为“环保狂人”的56岁的万平排名第一，荣获了感动吉林十大年度人物奖!接过这沉甸甸的奖杯，听着观众热烈的掌声，万平显得非常平静，他说：“我做这个工作91个月了，谢谢所有关注、支持、帮助和安慰我的人。再过三到五年，等见到经济效益，我会还清外债。”

    一个业务精湛、事业有成的国家大型热电厂的环保工程师，为何竟在自己事业的辉煌期悄然淡出，毅然辞职，变卖房屋，自费去治理那些与自己生活毫无关系的荒漠风沙？

    当他毅然决然地做出这个惊世骇俗的决定时，是否也像今天这样心静如水波澜不兴？

    一个终生挥之不去的“科尔沁情结”

    1953年10月18日，万平出生在长春一个高级知识分子家庭，父亲是大学数学系的教师，万平从小就得到了良好的教育。

    1966年，“文化大革命”开始了。父亲被打成了“反动分子”，常常被戴着高帽子带去游斗。1969年年末，万平和同学们一起走上了那条“广阔天地大有作为”的道路。

    万平插队的地方，正是此后将让他魂牵梦萦的吉林省通榆县同发牧场新合屯——科尔沁沙地!

    科尔沁在历史上曾是名副其实的草原。据记载，公元10世纪时科尔沁的自然条件是“地沃宜耕植，水草便畜牧”，是众人向往的河川众多、水草丰茂之地。但到了19世纪后期，因为人们滥垦沙质草地，砍伐森林，曾号称“平地松林八百里”的赤峰以北如今已成为茫茫沙地 ......