她从小就是一个爱哭的孩子。受了委屈，与哥哥姐姐争吵，得不到想要的，所有的事情几乎都能让她流泪。因此，家里人和身边的伙伴都不喜欢她。

    在她成长的过程中，才渐渐地感到生活的艰难，这其中并非全是物质上的。作为一个黑人，虽然那时美国已经很提倡种族平等，她的境遇还是很难熬的。似乎习惯了人们的白眼冷遇，也似乎在嘲笑与歧视中变得坚强起来。只是没人知道，寂寂无人的夜里，她的泪水常常洇湿一枕噩梦。

    她生活在路易斯安那州西北部的什里夫波特小城，家在城里的黑人聚居地，那里是贫困落后暴力的源头。当时太多的黑人孩子没人管教，成群结伙地报复着社会，而一些挣扎的有心人，则想着怎样冲出这里，赢得别人的尊重和承认。当时最便捷的一条途径就是从事体育运动。

    她也想到了这条路。是的，她自小就跑得飞快，极少有伙伴能追上她，看着自己有力的双腿，希望之火立刻升腾起来。

    历尽艰难 ......