清末“北京—巴黎汽车拉力赛”
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在北京与张家口之间横亘着燕山山脉的崇山峻岭,先人们穿过燕山山脉百个孔道,与东北平原和蒙古高原的古人类实现了互通交往。
有一个名为军都陉(亦称“关沟”)的孔道,位于今北京市昌平区军都山中,其南端今称“南口”,北端即今八达岭岭口。出军都陉孔道,经今北京市延庆区,即可抵达张家口宣化——这就是最初的“京张路”,距今已有18000年历史。
由于长城的阻隔,京张路几乎被人们遗忘,1907年却意外得到一次大出风头的机会。3月,法国《晨报》发出了一个挑战:谁能从北京驾驶汽车回到巴黎?此时,距汽车诞生刚过十年。经多次论证,确定了大赛的线路:走京张路,经张家口、恰克图,由蒙古国进入欧洲,最终抵达巴黎,《清宫档案解读》一书中对这次汽车赛有过记载。这是人类历史上最早的一次汽车远征活动。那时的中国,一般人还不知道汽车为何物。
对于这次大赛,晚清政府起初一口回绝。经欧洲各国公使的频繁斡旋,才同意放行,但有以下条件:车辆不得超过8辆;中国境内发生任何意外,中国政府概不担责;车辆经过之处,如有伤害国人生命财产之处,由巴黎汽车协会赔偿。
6月10日是个阴天,上午8时,5辆参赛汽车从使馆区的法国兵营出发。出德胜门后,由于京张路基本都是土路,地面凸凹不平,发动机总是过热,车手们不得不经常停下来到附近的村庄去找水。很多地段根本没有路,只能靠人抬着车走。在路上,汽车轮胎还经常被马掌上掉下的铁钉扎破,有的车手不得不换上木制车轮比赛。短短200多公里路程,竟然用了一个月才跑完。从张家口到巴黎一万多公里,也只用了一个月时间。但京张路因“北京—巴黎汽车拉力赛”名声大噪。
2005年,为纪念100年前人类历史上第一次汽车远征活动,世界各地的车手聚首北京,驾驶着百年前的老爷车,按原线重走1.6万公里全程。
(摘自《北京晚报》), 百拇医药(晏子)