这个故事，本来见于元和二年(807)刘肃作序的《大唐新语》。后来，《太平御览》和《新唐书·后妃传》、《资治通鉴》等典籍也原原本本地加以引用。这则故事说明，至少在初唐，家猫已经养在后宫，并且是贵妇们的消遣宠物。

    在宋代时，越来越多的猫不再用于捕鼠，而是成为上至达官贵人，下至平民百姓的“伴侣”。陆游的《嘲畜猫》就发出过类似的慨叹：“但思鱼餍足，不顾鼠纵横。”但同样是陆游，在他的《岁未尽前数日偶题长句》中也提到：“榖贱窥篱无狗盗，夜长暖足有狸奴。”他晚上睡觉的时候，竟然还需要猫来暖足，可见猫与人们生活的密切。

    当时，猫不是那么容易得到的。陆游的《赠猫》就说了一猫难得：“裹盐迎得小狸奴，尽护山房万卷书。惭愧家贫策勋薄，寒无毡坐食无鱼。”宋代曾几的七言绝句《乞猫》中也记载有这样的诗句：“春来鼠壤有余蔬，乞得猫奴亦已无。青蒻裹盐仍裹茗，烦君为致小於菟。”从这些诗句来看，宋代，想要得到一只猫，都要拿盐和茶叶来换 ......