所谓典故，是指诗文中古代故事和有来历出处的词语。适当运用典故可以增加文学表现力，在有限的词语中展现更为丰富的内涵；可以增加韵味和情趣，使文章委婉含蓄，避免平直。

    读书时如果对典故不了解，就难以读懂作者要表达的真正含义。以下10个“洋典故”，是读外国文学的必备常识。

    1.潘多拉的盒子

    潘多拉是希腊神话中的女子。普罗米修斯盗天火给人间后，主神宙斯为惩罚人类，命令神用黏土塑成一个年轻美貌、虚伪狡诈的姑娘，取名“潘多拉”，意为“具有一切天赋的女人”，并给了她一个礼盒，然后将她许配给普罗米修斯的弟弟埃庇米修斯(意为“后知”)。

    埃庇米修斯不顾禁忌地接过礼盒，潘多拉趁机打开它，于是各种恶习、灾难和疾病立即从里面飞出来。盒子里只剩下唯一美好的东西：希望。但希望还没来得及飞出来，潘多拉就将盒子永远地关上了。

    “潘多拉的盒子”被用来比喻造成灾害的根源。

    2.达摩克利斯剑

    达摩克利斯是希腊神话中暴君狄奥尼修斯的宠臣 ......