对中国现代文坛稍有了解的人都知道，在大学中文系和一般读者中间，一直流传着这样的顺口溜：鲁郭茅巴老曹。是指五四运动后的现代文学史上六位载入史册的著名作家，在一般文学史教科书上，这六位都是享受专章论述的待遇。

    鲁指鲁迅，鲁迅的文坛泰斗地位无人撼动。毛泽东都把他与孔圣人相比，称他为现代文学的圣人。他的《阿Q正传》是享誉世界文坛的作品。

    鲁迅逝世后，柳亚子有诗说：迅翁逝后屹双峰，这双峰就是郭沫若和茅盾，郭的才华主要表现在诗上，一部《女神》是新诗的开创性作品。茅盾的长篇小说《子夜》就是现代社会的一面镜子。

    巴金这位文坛老寿星青年时期就以激流三部曲《家春秋》扬名世界。老舍被誉为现代语言艺术大师，他的语言艺术魅力已经达到登峰造极的地步，《四世同堂》《骆驼祥子》奠定了他在文坛上伸一般的地位。最后一位曹禺，被誉为东方莎士比亚，可见地位的显赫，代表作品《雷雨》、《日出》、《北京人》。

    那么，这句流传甚广的“鲁郭茅，巴老曹”的排名次序，是怎么来的呢？

    对照1949年以前的鲁迅、郭沫若、茅盾、巴金、老舍、曹禺评论 ......