从中国地图上看，北京并不处于全国的中心，也谈不上是地理位置最优越的城市。那么，新中国为什么要定都北京呢？其实，这是中共第一代领导集体在综合考虑其历史、政治和国际背景的情况下，并广泛征求民主人士意见，通过法律程序而确定下来的。

    定都北京的历史背景

    北京原名叫北平，1949年9月改为北京，简称京，是一个具有悠久历史的文明古都。周朝时，诸侯国燕就定都北京，称之为蓟。后来，辽、金、元、明、清均定其为国都。这座著名的历史文化名城，与西安、洛阳、开封、南京、杭州并列为中国六大古都而闻名于世。

    以毛泽东为首的中共领导人非常熟悉中国的历史，更熟悉北京的历史，并为北京悠远久长的历史文化底蕴所折服。早年毛泽东曾两次来过北京。第一次是1918年8月19日，因准备去法国勤工俭学之事，到京后借住在地安门内豆腐池胡同的杨昌济家。后来，他突然宣布不去法国，便由蔡元培介绍给李大钊，安排在北京大学图书馆工作，半年后，1919年3月12日告别北京;第二次是1919年12月18日，毛泽东作为湖南民主运动的领袖人物带驱张代表40人到北京的。这次来的目的是争取全国特别是北京各界对湖南人民驱逐军阀张敬尧的支持。两次北京之行，使毛泽东对北京的古老文化、美丽风光及那些凝聚中华民族智慧的宏伟建筑充满了自豪感。在北京生活时，就曾感慨：故都的美对于我是一种丰富多彩、生动有趣的补偿 ......