韩昆

    少林寺位于登封市境内少室山下，因其处于少室山下的丛林之间而得名“少林”。考虑到佛陀讲法也多在丛林双树之间，“双林”“丛林”“禅林”也是佛教寺院的常用代称，此处的“林”字或许也有致敬佛陀林间讲法的潜在寓意。少林寺创建于北魏后期、隆盛于唐代，高僧大德竟出，香火不断。少林寺的武僧传统在历史转折的关键时刻数次助力寺院地位“不坠”，另外，与古代皇权、中央朝廷紧密的联系，也为其带来丰厚的田产，构成少林寺经久不衰的经济基础，由此跻身中国佛教史上数一数二的大寺，甚至一度被誉为“天下第一名刹”。北魏少林寺：“出道”即巔峰

    少林寺创建于北魏中后期，正是佛教在古代中国最为兴盛的时代。自犍陀罗地区(今阿富汗东部与巴基斯坦东北部由喀布尔河、斯瓦特河、印度河上游构成的兴都库什山脉南侧山谷地带)大兴并向整个东亚世界传布的佛教，伴随着杰出的造像与壁画艺术，深刻影响着此时的中原。

    北魏王朝是第一个从皇帝到官僚、从士人到百姓大规模崇奉佛教的中原政权，其佛教接受度与普及度，远超此前的后赵、后秦、北凉等十六国政权，深刻影响中国乃至东亚地区佛造像风格的云冈石窟、龙门石窟便是北魏皇家支持开凿的石窟寺，以至于中国北方的黄河流域与河西走廊的绝大多数创寺较早的寺院，基本都是在北魏及之后的两魏周齐时期始建的。

    与此同时，大量从印度次大陆、西域诸国前往中原的外来僧侣，以及从中原出发西行犍陀罗地区乃至整个印度次大陆的西行求法中原僧侣，在汉代开辟的丝绸之路上不畏险阻、络绎不绝。其中就有一位名叫跋陀(Bhadra，意译为“贤”)的东天竺(今印度东部恒河流域)僧人经由犍陀罗、西域诸国抵达北魏在公元5世纪时的帝都——平城(今山西大同)。跋陀在古印度时并不是什么高僧大德，二十多年都没有修成正果，经人指点，方才走上前往震旦(古中国)的修行之路。或许是长途跋涉的经历，丰富了跋陀的阅历、深刻了跋陀的识见，让他能在孝文帝元宏的面前侃侃而谈大乘瑜伽学派推崇的《十地经》，由此被一代英主孝文帝奉为上宾。孝文帝专门在平城为其开设佛寺，由其担任住持，并在著名的云冈石窟为其开凿佛龛。

    北魏太和十七年，孝文帝元宏为深度开展“太和改制”，全面落实“汉制”，让北魏能够从鲜卑文化主导的一方割据强权，彻底演化为汉魏形式的天下国家，并与当时的南齐争夺正统，打着南征的旗号，宣布迁都洛阳 ......