磨难重重：贫苦孩子顺利跨进象牙塔

    1983年农历12月一个寒冷的冬夜，杨怀保出生在陕西省汉中市勉县定军山镇寨子坡村一个贫苦的农民家庭。当杨怀保年仅9岁的时候，为了挣些钱贴补家用，父亲杨世林只得整天在外面疲于奔命，到处打短工。但即便这样一家人的生活仍是捉襟见肘。

    正当杨世林拼命在外面打工时，妻子陈祖琴又突患重病，而这一次，必须要到省城西安正规大医院动手术才行。为了治好妻子的病，杨世林只得变卖了所有家产，还东拉西借才筹够了手术的钱，值得欣慰的是，手术很成功，但带来的结果是原本贫穷的家又欠下了一笔巨债，而且，手术过后，命是保住了，但陈祖琴却永远丧失了劳动能力。

    但苦难并没有就此止步，在杨怀保读高一那年，在建筑工地上打工的父亲，不幸被钢筋砸伤膝盖。由于没钱到正规医院做手术，杨世林落下了后遗症，也丧失了干重活的能力。

    面对家里接二连三的不幸，杨怀保经常难过得彻夜落泪，但他并没有因此向生活低头，而是更加坚定了他战胜苦难的决心。为最大限度节省开支，正在长身体的他只好每天早上买6个馒头带回寝室，早上吃一个，喝一碗稀饭，中午在学校食堂喝一碗免费供应的汤，吃三个馒头，晚饭再吃两个馒头，喝碗稀饭。

    时间过得很快，转眼就进入了紧张的高三。尽管平时成绩不错，因为背负着太多的心理压力，杨怀保对自己的高考预计并不乐观。

    高考完的第三天晚上，杨世林把杨怀保叫到跟前，心怀愧疚地说：“儿啊，要是你考上大学就好了，可我和你妈都是药罐子，我担心就是考上了也没钱念啊!”说完，父亲忍不住老泪纵横。

    看着日渐衰老的父亲如此伤心，杨怀保的心在滴血，他紧紧握住父亲那双像树皮一样苍老的手，动情地说：“爸，您说到那儿去了。放心吧，你和妈安心养病吧，学费的事，我自己想办法。”安顿好父母后，第二天天还没亮，杨怀保就离开家乡，只身坐车来到西安，在一个建筑工地上，他干起了挑砖，拌灰浆的苦力活……

    2003年9月16日，怀着对人生的憧憬与梦想，揣着自己打工和父母东挪西凑的1200元，杨怀保跨进了湘潭大学的大门。

    大胆决定：带着全家上学去

    一进入大学，觉得一切都很新鲜的杨怀保像其他大学生一样，每天的时间都被学习和参加各种社团活动所占据，可没过多久，只要回到寝室一躺在床上，他的脑海中就会不断出现父母被疾病无情折磨的镜头 ......