“在它的一生中，它踢过一个上将，两个上校，四个少校，十个上尉，二十四个士官，二百二十个士兵和一枚炸弹。”

    ——军骡马吉的墓志铭

    要读懂一个人，往往需要读懂他的墓志铭。与东方人撰写死者墓志铭时的庄严赞美所不同的是，很多西方人更愿在墓志铭上对自己或亲友做最后的调侃。这些发人深省或大笑的墓志铭，往往因其幽默和面对死亡的态度，成为隽永之作。

    西方的伟人们尤其愿意为自己撰写墓志铭，因为这是他们最后一次随心所欲展示才华的机会。

    古希腊大数学家刁藩都就在自己的墓志铭上如此表述：“过路人，这里埋葬着刁藩都的骨灰，下面的数字可以告诉你，他的一生有多长。他生命的六分之一是愉快的童年。在他生命的十二分之一，他的面颊上长了细细的胡须。如此，又过了一生的七分之一，他结了婚。婚后五年，他获得了第一个孩子 ......