“神经假体”：瘫痪病人的福音
在大脑和肌肉间建立人为的联系，可以让瘫痪的猴子重新进行复杂的手部运动。这一研究成果有望给瘫痪病人带来福音。
这一过程的实现有赖于“神经假体”，它是两种技术的结合。第一种技术是一个直接植入大脑的多电极阵列，用来侦测脑细胞的活动并破译出触发手臂和手部运动的信号。第二种技术是一个功能性电刺激(FES)装置，它向瘫痪的肌肉输送电流，使肌肉收缩。位于脑部的阵列直接激活FES装置，绕过脊髓实现有意的、大脑控制的肌肉收缩，从而恢复肢体运动能力。
研究团队记录了两只健康的猴子伸手抓住一只球并随后松开时大脑和肌肉的活动，并用得自大脑控制的FES装置数据来确定大脑活动预测的肌肉活动模式。随后，他们给猴子注射了麻醉剂，以阻断肘部的局部神经活动，使手部暂时瘫痪。在“神经假体”的帮助下，这两只猴子瘫痪的手都恢复了行动能力，可以以近乎机械的方式捡起并移动球，像之前一样完成任务。握力测试也显示，该系统能使猴子重获精确的抓握能力。
通过这种神经工程手段，我们可以选取大脑的部分重要生理机能，用它直接将大脑和肌肉联系起来。大脑和肌肉之间的这种联系，将来或许可以用来帮助因脊髓受损而瘫痪的病人从事日常活动，减少对他人的依赖。
摘自新华国际, http://www.100md.com
这一过程的实现有赖于“神经假体”，它是两种技术的结合。第一种技术是一个直接植入大脑的多电极阵列，用来侦测脑细胞的活动并破译出触发手臂和手部运动的信号。第二种技术是一个功能性电刺激(FES)装置，它向瘫痪的肌肉输送电流，使肌肉收缩。位于脑部的阵列直接激活FES装置，绕过脊髓实现有意的、大脑控制的肌肉收缩，从而恢复肢体运动能力。
研究团队记录了两只健康的猴子伸手抓住一只球并随后松开时大脑和肌肉的活动，并用得自大脑控制的FES装置数据来确定大脑活动预测的肌肉活动模式。随后，他们给猴子注射了麻醉剂，以阻断肘部的局部神经活动，使手部暂时瘫痪。在“神经假体”的帮助下，这两只猴子瘫痪的手都恢复了行动能力，可以以近乎机械的方式捡起并移动球，像之前一样完成任务。握力测试也显示，该系统能使猴子重获精确的抓握能力。
通过这种神经工程手段，我们可以选取大脑的部分重要生理机能，用它直接将大脑和肌肉联系起来。大脑和肌肉之间的这种联系，将来或许可以用来帮助因脊髓受损而瘫痪的病人从事日常活动，减少对他人的依赖。
摘自新华国际, http://www.100md.com