一

    那年冬天，大雪在苏北大地上空足足折腾了好几天。眼看春节将近，我家还是像外面的天气一样，每个人心里覆盖着一层厚厚的雪。

    弟弟被父亲抓到时，正在孙家大快朵颐。孙家做杀猪营生，是村里的大户。弟弟和孙家的福柱玩得特别好，福柱不像其他的富家孩子眼高，和弟弟像是亲兄弟。“不是自家果树掉下的果子，再香再甜也不能吃。”因为父亲家教严，弟弟很少敢接他的东西。福柱脾气犟，经常把东西往弟弟手里塞，有时候拗不过去，弟弟就只能接下。

    再严格的家教，在受到强烈刺激的味蕾和紧缩的胃面前，也会拱手相让，跪地求饶。对此，我和姐姐不但不予以劝阻，反而常常暗示弟弟：人家真心给的东西，你不吃，就是不尊重人家。再说了，咱们家都三年没吃过肉了。

    父亲把弟弟抓回来，一路上叫他闭上嘴巴，说是不想听弟弟的任何解释。天寒地冻的，弟弟上半身全裸，下半身穿着条短裤，前胸、后背，赫然是父亲用藤条抽打的印痕。母亲一把泪一把泪地掉，眼睁睁看着弟弟在门外受冻。打累了的父亲坐在石阶上，边抽旱烟边骂：“你想吃猪肉想疯了，居然去给人家卖体力。你说，咱家祖宗的面子，是不是都让你丢光了？”

    弟弟嗫嚅半天 ......