艾蒿：驱蚊的好帮手

    小时候，乡下蚊子多。去供销社买蚊香路远不说，还要票。母亲就从后山割回了一大捆蒿子，就是山野随处可见的那种长得瘦长、叶片厚且有灰白色短柔毛的绿蒿子，当地人叫作“朦虫槎”，即熏蚊子的蒿，味道浓烈，我总觉得有点臭味。我们问母亲它有什么用，母亲笑着说，它学名“艾蒿”，端午节家家户户插在门上的，就是这个艾蒿。“踏草仍悬艾”，原来，中国古代先民早就用它来辟邪了，把它晒得半干，点来烧出烟，就可熏蚊子。母亲把成捆的艾蒿解开，铺在操场上，接受夏日阳光的暴晒。

    暮色四合，群山静默。我们迫不及待地坐在摆在操场上的竹床上乘凉，蚊子时不时来“捣乱”，我们不小心就被叮了一个包。这时，母亲便抱来一堆艾蒿，隔着竹床不远，堆成山状，我们能嗅得到艾蒿臭臭的味道。因为晒得还不太干(也只能这样半干)，母亲得先用火柴点燃一张报纸，然后把点燃的报纸塞进艾蒿堆成的“肚子”里，直到把艾蒿点着。这种半干艾蒿的好处是可以闷着烧，而不出明火。如果出明火了，一来烧得快，二来天本来就热 ......