刘顺元1903年生于山东博兴，毕业于北京师范大学，学识渊博，为人耿直。1931年5月，他经周恩来介绍，加入中国共产党，在中共上海中央局组织部工作，后因叛徒出卖而遭逮捕，被长期关押在南京国民党中央军人监狱。在狱中，刘顺元遭到敌人的残酷折磨和威逼利诱，但他大义凛然，坚贞不屈，经受住了种种考验。抗战爆发后，由于国共再次合作，刘顺元被释放出来，经组织审查后留在南京(后转至武汉)工作，担任中共代表团干部审查组组长。1938年6月，他受中共长江局派遣，来安徽担任安徽省工委组织部部长，此次舒城之行，正是来巡视检查皖中工作的。

    从李世农、桂蓬的口中，刘顺元已了解到鲍有荪在舒城创建党组织、组建抗日游击队的许多事迹 ......