美国科研人员近年发现，生长于河湖中的水生莼菜，能有效地清除污染，净化水质。其实，美国引种莼菜的历史只不过百余年，1884年，日本莼菜首次出现在美国的博览会上，因其食用价值而引起美国人的兴趣，随之大量栽植。

    莼菜，古来有个雅号，叫“丝莼”，是我国江南的名菜。史书称：“字作莼，从纯，纯乃丝名。”有成语“莼羹鲈脍”，源于《晋书·张翰传》。是说一千五百多年以前，苏州有位才子张翰，字季鹰。他深得晋朝齐王的器重，官授大司马。当时他在河南的洛阳做官，目睹朝政的腐败与倾轧，内心忧郁，无以可泄。一天，秋风瑟瑟，他突然思念起故里吴县的莼菜和鲈鱼，感慨道：“人生贵得适志，何能羁官数千里，以要名爵乎？”于是收拾行装，辞官备车返回故里，从此未再出仕。于是这恋莼弃官的历史故事，又结合古时人们常将苏州的莼菜与松江的鲈鱼相比美，就演绎成“莼鲈之思”的典故了。美味的膳食莼鲈，竟可以引发人们的思乡之情。宋代诗人白居易写有“犹有鲈鱼莼菜兴，来春或拟往江东”的佳句，还有苏东坡的名句“若向三吴胜事 ......