黑木耳是一种营养丰富的食用菌，由菌丝体和子实体两部分组成。菌丝体生长在朽木或其他基质里面，是黑木耳的营养器官，也是人们看不到的部分。子实体则侧生在木材或培养料的表面，是它的繁殖器官，也是人们的食用部分。子实体初生时像一个小环，在不断地生长发育中，舒展成波浪状的个体，正面凹而光滑并有脉络组织，背面凸起，边缘稍上卷，整个外形颇似人耳，故此得名。它的别名也很多，因为味道有如鸡肉般鲜美，故又名树鸡、木机(古南楚人谓鸡为机)；重瓣的木耳在树上互相镶嵌，宛如片片浮云，又有云耳之称。

    人体的“清道夫”

    人们经常食用的木耳主要有两种，一种是腹面平滑、色黑，而背面多毛呈灰色或灰褐色的毛木耳；另一种是两面光滑、黑褐色、半透明的光木耳 ......