传说，古时在深山中住着一位采药为生的老人，他在采药时无意中救起一个男孩。孩子的父亲是远近闻名的葛员外，因被朝中奸臣诬陷，皇帝派官兵对葛家满门抄斩。情急中，员外让自己唯一的男孩连夜逃走，才免遭杀戮。弦子得救后留在老人身边，每天随老人采药，通过老人讲解，孩子认得很多草药，尤其对一种色白肥大而坚实的草根印象最深，这草根能治发热、口渴、拉肚等病。老人过世后，男孩用那种草根治好了不少病人。当人们问起草根的名字时，他不由想起老人的恩赐和自己的身世，随口说“葛根”，意为感激老人为葛家保住了一条“根” ......