《红楼梦》四十五回说到：黛玉每岁至春分、秋分后，必犯旧疾。今秋又遇着贾母高兴，多游玩了两次。未免过劳了神，近日又复嗽起来。觉得比往常又重。这日，宝钗来望她，因说起这病症来……宝钗道：“昨儿我看你那药方上，人参肉桂觉得太多了，虽说益气补神，也不宜太热。依我说，先以平肝养胃为要。肝火一平，胃气无病，饮食就可以养人了。每日早起，拿上等燕窝一两冰糖五钱，用银吊子熬出粥来，要吃惯了，比药还强，最是滋阴补气的。”现代研究发现，薛宝钗的这一见解是很有科学道理的。

    在我国，自古以来，就把燕窝视为上等菜肴、高级营养品，把它和猴头、熊掌、鱼翅并称为我国高等宴席上的“四珍”。传说在唐代以前，人们在海上遇难，漂流在荒岛上。找不到食物，便以燕窝充饥，后来又将多余的带回国中，这就是我国开始食用燕窝的由来。后来我国在对外的贸易中，常以瓷器交换南洋的燕窝。燕窝自古以来之所以在我国饮食文化中占有重要地位，虽然与它的营养价值有一定关系。但更确切地说是因它的来之不易。

    燕窝是雨燕科动物金丝燕所做的窝。金丝燕主产于热带沿海地区，分布于东南亚一带及太平洋各个岛屿上。春秋两季采摘，以印度尼西亚、泰国、缅甸与我国广东、福建、海南等省产量最大。燕窝呈不整齐的半月形，长6.5-10厘米，宽3～5厘米，凹陷成兜状，附在岩石的一面较平 ......