南蛎北鲍。

    七月流霞鲍鱼肥。

    无翅不成席，无鲍难言鲜。

    ——民谚

    鲍鱼，虽称鱼却与鱼毫无瓜葛，倒跟田螺之类沾亲带眷，宋代人送它一个鲍螺的称呼。它是海洋中的单壳软体动物，形状像人的耳朵，所以又名耳鲍，拉丁文译作海耳，还有的地方叫耳见。《广志》说，“鳆无鳞，有壳，一面附石，细孔杂乱，或七或九。”因贝壳边缘生有七个或九个小孔，像是谁给扎的一溜耳眼，有的地方叫“七孔螺”或“九孔螺”。古人最初发现鲍鱼以腹部爬行，所以《汉书》称之为鳆鱼。其实，腹部肌肉就是它的足，通称腹足。西晋《蜀都赋》始称做鲍。

    史书上时常提到的鲍鱼，是指一切盐渍咸鱼的统称，不属于本文所说的鲍鱼。《孔子家语·六木》中有“与不善人居，如入鲍书之肆，久而不闻其臭”的千古名言，这里所指的鲍鱼，系指腌鱼而言。

    早在公元六世纪之前，中国的食鲍鱼文化就已经传播到了日本和韩国，后来东亚人又把食鲍鱼习俗传播给了整个世界。鲍鱼，备受东南亚一些国家华裔及港澳同胞亲睐。据说其谐音“鲍”者“包”也，“鱼”者 “余”也，“鲍鱼”合念则为“包余”，以示包内有用之不尽的余钱。因此，鲍鱼不仅是盛宴、年饭必备的吉利菜之一，也是馈赠亲朋好友的上等吉利礼品。

    皇城鲍宴

    在我国，鲍鱼走上餐桌已逾2000余年。

    天下美食，天子先尝，历来如此。鲍鱼贵为御馔，大约是在周代。贾谊《新书》说，周武王做太子时，很爱吃鲍鱼，可姜太公就是不让他吃，说：“按照礼法，鲍鱼从不用于祭祀，所以不能用这种不合礼仪的东西为太子充饥 ......