莴苣，又名莴笋，菊科，莴苣属，一、二年草本植物，原产地中海沿岸，约在5世纪传入中国，我国南北各地均有栽培。莴苣，其茎呈淡绿色，如同碧玉一般，制作菜肴可荤可素，可凉可热，可干制可腌渍，入口爽脆，是大众爱食的佳蔬。

    莴苣还有个富贵的名字：“千金菜”。北宋陶谷《清异录》：“呙国使者来汉，隋人求得菜种，酬之甚厚，故名千金菜，今莴苣也。”

    关于莴苣，《清波杂志》曾记载过一个有趣的传说：五代时，有一名为卓奄的和尚，靠种菜卖钱度日。某日中午在地旁小睡片刻，忽然梦见一条金色巨龙飞临，啮食莴苣。和尚猛醒，但梦境尚历历在目 ......