在天津这个大都市的街道里巷中，有很多与美食相关的地名，比如，道光年间的大饭庄通庆楼留下了通庆里，道光年间的粉汤刘留下了粉汤刘胡同，清末的石头门坎素包留下了石头门坎胡同，还有菜桥子、盐坨村、粮店前街……在天津老城西有条东西走向的芥园道，也与食物有关。

    芥园本为水西庄的一部分，之后又成了水西庄的代词。

    水西庄是天津大盐商查日乾所创的私家园林，坐落在天津城西五里的南运河南岸，占地百亩，不仅园林之胜为津门之冠，收藏文物彝鼎、书法名画甚丰，而且主人查日乾及其子查为仁、查为义、查礼皆博雅好文，长于诗词。于是，水西庄聚集了大量的南北文人。宾主间不仅诗词酬唱，还共同探讨学术，使水西庄成为了当时的天津文化学术中心和南北文化交汇之所。

    水西庄早期建筑有揽翠轩、藕香榭等诸胜。此后，以水西庄为中心，又进行了三次大规模的扩建(其中第一二次略)，第三次是乾隆二十二年(1757)查为义建介园。对此查礼有诗序记曰：“余家近圃有老椿，与丁丑(1757)生芝，履方仲兄曾绘图寄粤。乙卯(1759)复接手书，云芝大如轮，方圆约二尺许……又去近圃之右得地数亩，名曰介园，秋前亦树新椿十数本，今春(乾隆二十五年，1760)与近圃老椿忽并作花 ......