俗话说“北有高丽参，南有春砂仁”，砂仁既是厨房里烹制美食的香料，又是一味化湿开胃的良药。

    

清洁口腔的零食

    砂仁是姜科植物阳春砂、绿壳砂或海南砂的干燥成熟果实，作为芳香草药在我国应用已经有一千三百多年的历史。砂仁还是南方地区的观赏植物——初夏可赏花，盛夏可观果，秋冬季节收获果实供药用。新鲜的砂仁果实颜色紫红，与杨梅很像，但表皮上有许多尖刺。干燥后，其外壳变成褐色，壳内装着香喷喷的果仁，轻轻摇动会发出响声。

    现代研究显示：砂仁含有树脂、蛋白质、纤维素和矿物质等成分。砂仁的香味来自于其含有的挥发油，如乙酸龙脑酯、樟脑、樟烯、柠檬烯、β-蒎烯、苦橙油醇、α-蒎烯、莰烯、桉油精、芳樟醇、α-胡椒烯、愈创木醇等。在没有口香糖的古代，有人把砂仁当作清洁口腔的小零食。《红楼梦》第六十三回描写了尤二姐饭后咀嚼砂仁 ......