“艾所以疗疾”是西汉学者毛亨的注释，预防疾病是艾草的主要功用。艾灸，非亲身体验，难以名言其状。

    “彼采艾兮，一日不见，如三岁兮!”这是《诗经·王风·采葛》中的诗句，劳动生活的场景，记载了热恋中青年男女的情愫。采艾是当时日常的活动，采艾做什么呢?“艾所以疗疾”是西汉学者毛亨的注释。预防疾病是艾草的主要功用。

    艾属菊科，为多年生草本植物，自漠北至海南皆可生长。五月端午，艾草新发，南北多有“端午采艾，悬门户上，以禳毒气”的风俗。嫩绿的叶片还可以配以饭食，北方的秫米饭，南方的糍粑，混入嫩艾叶，清香甘甜，沁人心脾。

    艾叶采摘，晾晒后可直接入药；艾叶晾晒，碾轧过筛去屑，所留白纤丝再碾轧成细绒，称之艾绒。

    艾，性昧辛温，纯阳之物，能转肃杀之气为融和，起沉疴为康泰。庄子在《盗跖》篇讲孔子与柳下跖舌战，孔子大败，感叹：“丘所谓无病而自灸也。”无病自灸，后世比喻为自讨苦吃，自找麻烦。这个灸，是指“瘢痕灸”，是用艾绒直接在穴位皮肤烧灼，会留有瘢痕。可见灸法，在当时人们的心中也是痛苦的。

    “七年之病，求三年之艾。”出自孟子的《离娄》篇，它告诉我们，当时，陈年旧病，要用艾灸的方法来解决。艾灸，非亲身体验，难以名言其状。

    笔者2009年冬月，曾救治一心脏病人，为其按摩，以内力化其体内阴霾，中阴寒邪毒，咳嗽月余。此咳嗽，实为寒邪人肝肾，非在肺经，汤药不能解。古人曾有“以灼灸第一”的治病大法，友人为笔者施灸于西城恭俭胡同。取脐下三寸关元穴，艾绒用模具挤压约莲子大小，此已是大壮重灸。自夜7点至凌晨1点，共6小时，200余壮。初时 ......