据稗史载，随园主人袁枚曾与友人共游西湖岳坟。铸铁塑像秦桧夫妇，面坟而跪，于是随园老人吟句“人于宋后羞称桧”，秋田老人秦大士对日“我到坟前愧姓秦”。这个故事具备民间传说的诸种特征，明显是后人杜撰加工的传说。秦大士是满清的第四十三位状元，颇以姓秦为骄傲，曾有咏秦淮河的名句“淮水而今尚姓秦”传世，想来纵然秦大士果然在西湖面对中国历史上最著名的奸臣，也不必惭言“愧姓秦”。

    秦桧仅秦氏中之一人耳，怎么能因一人而不顾三千年以来的秦姓列祖列宗呢?但另一方面，秦大士心生羞惭，也有可能，虽然他不是秦桧的后人，但他的宋代先祖秦梓正是秦桧的胞兄。

    那么，三千年的秦氏历史究竟如何呢?秦桧之外，秦氏家族中有哪些人物足令秋田老人自豪呢?

    起源之争 在于政治

    《史记·秦本纪》可以视作秦姓最早的家谱，太史公将其置于五帝、夏、殷、周之后，以诸侯之邦，列为本纪第五，足见秦之重要。

    关于秦氏的来源，郑樵与司马迁有区别。存有两种说法：一是非子被周王分土附庸，赐赢氏；另外“或日伯益佐舜，赐姓赢氏”一说，语自《史记》。这个伯益赢氏早于非子赢氏，但二者之间虽然有“存续”的前后关系，但似乎并无血缘关系(虽然少暤与颛顼分别是黄帝的子与孙，但毕竟只是传说中的人物，不足为凭)。而郑氏自己则主张非子赢氏说。依此说，非子被封在秦谷，所以成为秦部落，就是所谓“秦氏”。又因为擅长养马，被周孝王赐姓赢。这是个先有氏后有姓的例子。但果然有“三秦”，即三种不同的秦氏吗?从郑樵的撰述来看，秦秦、楚秦、鲁秦三秦中的楚秦，非常可疑。他惟一能提出的证据是“楚有秦商”。

    但秦商并非楚人，《史记·仲尼弟子列传第七》中记有“秦商字子丕”，郑注“楚人”，这大概是郑樵说秦商是楚人的证据。但是《左传·襄公十年》载，“盂氏之臣秦堇父辇重如役”，这位秦堇父是鲁国盂孙的家奴。在公元前563年的偪阳之役中 ......