提起合气道，在时尚的都市白领之中，熟悉者不乏其人。这种融健身、娱乐、社交和防身于一体的现代日本武道，正在中国大地上风头正劲。读者诸贤肯定会发问，为什么看似轻松和简单的这种武术，会拥有那般神奇的力量?本文试为您揭开合气道的神秘面纱，带您渐入合气境界。

    在日本的传统小兵法(小兵法即搏击类的武术，与研究战略的“大兵法”相对)中，有一种叫“柔术”的小门类。古来柔术门派林立(日称门派为“流”)，而比较有名的有竹内流、柳生心眼流等，这种柔术酷似我国的擒拿之术，但是日本的柔术从古来一直传承到江户时代，中间混杂了很多从中国传来的拳脚技术，也就不单单的是以“反关节”技术为主的一种的武术了。而这之中，又有一种叫小具足柔术的门类。这种柔术是从古代战场上的甲胄搏击之术演变而来的，习练之人通常穿着“具足”(一种从日本的南北朝开始流行的甲胄)进行练习和模拟对抗，小具足柔术平时演练起来并不好看，甚至还带有几分笨拙癫狂之意，但是一旦于实际之时应用起来却是杀伤力极大。

    开山祖师 身高仅153厘米

    合气道的开祖(日人称某个派别的开山祖师为开祖)，名植芝盛平。此君身材矮小，仅153厘米。明治十六年(1868年)，出生在现在的田边市的富裕农家。曾在日俄战争期间在部队服役，这之间学习了柳生心眼流和起倒流柔术，后来又学习了当时比较流行的讲道馆柔术。植芝盛平在这段时间常反思一些古流武术的问题和更深入的进行一些技术的探讨，而结论常使他不甚满意。终于，在1915年，他碰到一个极好的机遇 ......