大凡从事近现代中国史研究的人，恐怕没有一个不会不知道费正清这一名字的。

    费正清(JohnKingFairbankl907～1991)于1907年出生在美国南达科塔州的休伦湖(Huron，South Dakota)，祖父是牧师。父亲是律师。他在念哈佛大学时，接受一位英国教授的建议，决定研究中国近代外交史，因为当时故宫档案正在大量印行。他后来进入英国牛津大学攻读博士，并就近结识了英国的中国通莫斯教授。当时莫斯已自中国海关退休多年，正在撰写近代中外关系史，适时给费氏以亲切的指导及鼓励，费氏遂决定博士论文写中国海关，并在英国国家档案馆化开始研究中英关系。1932年费氏到北平，至清华大学历史系主任蒋廷黻指导下，研究故宫清季档案。1936年牛津毕业后，返哈佛任教。二次大战时短期从政，曾任美国驻华大使特别助理及美国驻华新闻处处长。他战后重返哈佛，1959年升为讲座教授；手创哈佛东亚研究中心，任主任职凡十八年(1955～1973)，贡献极大。——他教学认真，桃李满天下。同时他又擅长行政，是个第一流的“学术企业家”(龚忠武评日“大宗师”)。有效地带动了西方对中国文化——尤其是美国对中国近代史——的研究。费正清在这一方面的贡献，恐怕是迄今没有任何人可以与其相比的。

    费正清的契机

    费正清是受韦帕斯特(CharlesKingsley Webster ......