罗马史，一部辉煌悲怆的英雄史、一部充满浪漫气息和传奇色彩的、血与泪、情与火的历史。

    塔西佗以他极富感染力的如椽之笔，在完成不朽之作《历史》一书后，又调转头来写起公元十四年至公元六十八年奥古斯都生前死后的一段历史——《编年史》。塔西佗给这段历史起了个耐人寻味的名字“Ab excessu divi Augusti”，直译过来便是“自奥古斯都崩后”。

    英雄担忧身后事

    奥古斯都，一位集英名与恶誉于一身的权威，一位欲影响生前死后时代的强者，最关心的莫过于在他的生前死后人们是否始终给予他一种他所幻想的荣誉。正是为了这种幻想，他不惜采取可能使以往的荣誉蒙垢的劣行去捍卫这种幻想。

    奥古斯都的荣誉在于他把一个被内战摧残得破敝不堪的国土收拾起来，建成了一个帝国。他首次以“元首”的名义发出了拯救罗马的命令。而在此之前，罗马仅仅是一个城市国家，虽然这一时期被称为罗马的共和时代，“独裁制向来都是权宜的办法”，然而由于“元老院和公民政权的威信早已因豪门的争夺和官吏的贪污而丧失殆尽；法律对于这些非法行为只有脆弱的约束，且又经常在暴力、徇私以至金钱等影响下而瘫痪无效”。(第一卷第二章)奥古斯都的改革应时而出，他先是废去了“三头”的称号，(当时按规定最高执政官应为三人)，宣称自己只是一个兼掌保民官权力的普通执政官，以保卫人民为己任。随之，便用各种奖赏安抚军队，用廉价谷物平息民众，休养生息以收天下之心。

    奥古斯都的威严也伴随着他的成功而不断加强。作为贵族，当奥古斯都把元老院、行政长官和立法机关的职权集于一身的时候，他们中的耿介之士便随之一个个神秘地从元老院的名单中消失了 ......