胡祖德(1860～1939)，字云翘、筠翘，晚号问俗闲翁。祖上是著名徽商，约明代中叶来上海，居上海县陈行(今浦东新区陈行)。他师从著名上海史学者秦荣光(炳如)，1883年补上海县学博士弟子。他致力收集、研究上海民谚民谣，汇编成《沪谚》、《沪谚外编》，是研究上海方言、俚语、风土人情的重要史料，至今仍被广为引用。

    近代以前，上海与全国的许多城市一样，是一个农业经济占主导地位的县城，近代以后，随着上海的开埠与租界的建立，逐渐发展成为国际性的大都会。《沪谚》、《沪谚外编》收录的大多是乡谚俚语，带有浓郁的地方及农耕社会的色彩。今从该书中摘录与食品、饮食相关的谚语，并作注释如下：

    炒虾等不得红

    这是比喻饥不择食的急性子。江南是水乡，随地可以捞到河虾，随时可以买到虾。虾煮熟后虾壳即会变红，急性子者未等虾壳变红就抢着吃。

    淀清捉螺蛳

    螺蛳生长在水质混浊的小河、泥塘里，难以透过河水看到生长在泥塘里的螺蛳。捉螺蛳一般有两种方法：一是撑小船到河中，用罱把河床上的河泥带螺蛳一起罱上来，再将淤泥与杂物洗去，剩下的就是螺蛳；二是直接跳入塘里用手摸。谁也不会等到河浜泥塘之水淀清，能看到螺蛳后再“三只手指捏田螺”的。此谚语比喻做事刻板、墨守陈规的“书毒头”。

    三岁弗吃鸡，到老弗用医

    以前的上海人认为鸡是一种容易“发”，即引发疾病的食物 ......