北宋孟元老撰《东京梦华录》是记录北宋京畿汴州(今开封市)风土人情、民间风俗的著作，是一部文字形式的《清明上河图》。该书卷八“中元节”中有这样一段描述：

    中元前一日，即卖练叶，享祀时铺衬桌面；又卖麻谷窠儿，亦是系在桌子脚上，乃告祖先秋成之意。又买鸡冠花，谓之“洗手花”，十五日供养祖先素食。才明即卖米饭，巡街叫卖，亦告成意也。

    文中的“卖”是指中元节前一天，市面上就出现了专门出售应时商品的小贩，而文中的“巡门叫卖”即沿街挨门以吆喝的方式推销商品，“叫卖”的商业推销行为和方式不必一定出现于北宋，但“叫卖”一词最早见于《东京梦华录》的记载，这大概是没有什么问题的。

    《东京梦华录·天晓诸人入市》是记录汴京早市情况的，早市的商人可以分为三大类，一类是开设在城里的商铺，另一类是从农村进城出售农副产品的商贩。文曰：

    用太平车或驴马驮之，从城外守门入城货卖，至天明不绝，更有御街州桥至南内者，趁朝(早)卖药及饮食者，吟叫百端。

    所谓“吟叫百端”即小贩各有各的“叫卖”方式，吆喝声是各式各样的。

    《东京梦华录·食店》是记录汴京饮食店的，作者把汴京饮食店分为——“分茶”、“饭店”、“面食店”、“瓠羹店”等几种，又说：

    每店各有厅院东西廊，称呼座次。客坐则一人执筋纸，遍问坐客。都人侈纵，百端呼索。或热或冷，或温或整，或绝冷。精浇、浇之类，人人呼嗦不同，行莱得之，从头唱念，报与局内。当局者谓之“铛头”，又曰“看案”。讫，须臾行莱者左手三，右臂自手至肩，驮叠约二十，散下尽含个人呼索，不容差错，一有差错 ......