“牚”音cheng，《新华词典》收有这个字，即斜的柱子的意思。不过我在不少文章中使用的“牚”都被编辑们改为“撑”，弄得有点哭笑不得。“牚”的异体字为“樘”，最初是指墙体与横梁之间的斜的柱子，后来也用于指家具中连接直档和横档，起支撑、加固作用的“斜档”。

    清人《吴觎》讲：

    二月二日春正晓，牚腰相劝啖花糕。

    支持柴米凭身健，莫惜终年筋骨劳。

    此民歌中讲：吴地风俗，每年的农历二月二日(今年农历二月初二为公历的3月20日)都要吃一种叫做“牚腰糕”的“花糕”。民间以为，这一天吃了牚腰糕犹如吃了补品一样，可以强筋壮骨。至于牚腰糕是一种什么样的糕，山歌没讲清楚。

    《吴中竹枝词》中讲：

    片切年糕作短条，碧油煎出嫩黄娇。

    年年牚得风难摆，怪道吴娘少细腰。

    在农耕年代，妇女们也是家庭的劳动力，腰圆臂粗的女子一定是一个有利于家庭的强劳力。每年二月二日吃牚腰糕，妇女们也可长得腰圆臂粗，能经得起十二级强飓风。《竹枝词》已描述出牚腰糕的基本形状和制作方法，即把过年时余下来的年糕切成短条状，再入油锅煎成嫩黄色。这实在是很普通的“油煎年糕”，人们为何一定要择二月初二食牚腰糕，又为什么会认为牚腰糕有如此强劲的强身补体的作用呢？

    众所周知，汉字是从象形文字发展起来的独特的文字，象形只能造出有具体形象的字，而许多抽象的事物就难以通过象形来造字。东汉的许慎在《说文解字》中把汉字的造字方式归纳为六种，讲做“六书”或“六义”。《晋书·卫恒传》中讲：

    有六义焉：一曰指事，上下是也；二曰象形，日月是也；三曰形声，江河是也；四曰会意，武信是也；五曰转注，老考是也；六曰假借，令长是也。

    所谓“会意”，即用两个独立的字组合成一个字 ......