地衣是一种乡间食物，其状极似单片黑木耳，也称地耳，因其贴地而生，也称地皮。地衣在低等植物中，与藻类、菌类并列，称地衣门。地衣属于植物界特殊的类型，它是菌类和藻类的共生体。共生体由藻类经光合作用制造营养物质供给全体，而菌类主要吸收水分和无机盐。植物体主要由菌丝体组成，以子囊菌最多；藻类多分布在表面以下的一至数层，以绿藻或蓝藻为多。常见地衣有壳状、叶状和枝状。《本草纲目》载：“地耳，释名地踏菰，甘、寒、无毒，明目益气，令人有子。”

    吃地衣多有偶然性，它不是一种常用食品，惟其紧贴大地而生，不论地理，全球任何纬度都有生长，食者可以作为一种地标记忆。依稀记得在童年，赣南遂川的春天，绿的山峦笼了一层薄的白雾，燕子在湿漉漉的田野衔泥筑巢，黄鹂鸟在竹林间啼鸣，奶奶突然从外面带回来一篓地衣，我初以为它是黑木耳，奶奶说不是木耳，是地耳子，长在地上。地耳？它是大地的耳朵么？当时就有这样一种想象，地耳长在地上 ......