帕瓦罗蒂小时候兴趣广泛，先是想长大以后当老师，过了十天半个月又提出要做科学家，后来又改变主意想成为歌唱家。他的父亲是一个面包师，对音乐情有独钟。在发现儿子具有一定的音乐天赋后，十分高兴，热情地鼓励他刻苦训练，把基本功打扎实。看到儿子有许多的爱好和目标，老帕瓦罗蒂语重心长地说：“孩子，如果你想同时坐两张椅子，就会因坐不稳而掉到两张椅子之间的地上。在人生的道路上，你应该选定一张椅子。”

    在父亲的帮助下，帕瓦罗蒂选择了唱歌。经过不懈的努力，他有所进步。第一次登台演出，虽然没有演出报酬，但他却乐此不疲。后来，父亲把他介绍到“罗西尼”合唱团，随团到各地举行音乐会。帕瓦罗蒂还经常在免费音乐会上演唱，希望能引起人们的注意。但过了很长的时间，他仍然默默无闻，而且还得了声带小结的疾病。在一场音乐会上，他好似掐脖子的嗓音引来了全场听众的喝倒彩，结果被狼狈不堪地轰下了台。帕瓦罗蒂极度悲观，差点打算放弃唱歌这个职业。

    后来帕瓦罗蒂经过认真思考，调整了心态，打算再参加一场歌剧比赛。这场比赛非同寻常，对获胜者的奖励是为他们提供一个在真正的剧院里演唱歌剧的机会，这无疑可以改变一个青年歌手的命运。帕瓦罗蒂开始勤学苦练，奋力拼搏，终于被选中。他于1961年4月29日在意大利雷吉埃米利亚市剧院成功地演唱著名歌剧《波希米亚人》，使在大城市的歌剧院里一展歌喉的美梦成真。“这是我首次演唱歌剧。” 帕瓦罗蒂回忆道，“当时我非常害怕，怕指挥 ......