18世纪中叶，法国人若穆成为世上第一个获得纯净胃液的人，他还发现胃液能把牛肉消化掉。于是，一个难解的谜题展示在世人面前：胃能消化食物，却为什么不会消化自己？

    实验证明，胃液中存在酸度很高、浓度很大的盐酸，据测定，胃液中的氢离子浓度比血液高出300~400万倍。胃液不仅能消化食物，还足以把小铁钉溶化掉。因此，法国生理学家伯尔纳惊叹道：“胃表现得如此耐腐蚀，好像是瓷做的一样。”

    诚然，胃是“肉”做的。它能有像瓷一样的耐腐蚀的品质，必然是健康人的胃所具有的。胃炎、胃溃疡病人的胃黏膜是经不起酸的腐蚀的。胃酸会把胃壁腐蚀出溃疡面，引起剧痛，甚至会发生胃穿孔，致人死亡。

    平凡而神奇的胃黏膜

    人胃与猪肚的形状与结构大同小异，在功能上有较大区别。

    成人胃黏膜的表面积约为800平方厘米。肉眼观察可见表面的皱襞和许多纵横交错的浅沟，分成许多直径为2~6毫米的胃小区。整个黏膜表面还遍布不规则的小孔，称胃小凹，整个胃黏膜上约有350万个胃小凹。

    胃黏膜表面为黏液细胞，它分泌的黏液层既可起润滑作用，又可防止高酸度胃液与胃蛋白酶对黏膜的损伤。

    胃腺也称为泌酸腺。分布于胃底与胃体部黏膜，约有1500万条，是胃黏膜中数量最多、功能最重要的一种胃腺，是胃液的主要分泌腺。

    壁细胞分泌盐酸与内因子，故又名泌酸细胞。正常成年人的壁细胞总数约为10亿个，壁细胞数目多少与盐酸的最大排出量直接相关。电镜观察发现，壁细胞内有大量分泌小管 ......