说到吸烟的害处，常被视为老生常谈，但据统计，全世界每10秒钟便有一人因吸烟而引起死亡。人命关天，怎么能不谈呢？世界卫生组织制定的世界禁烟日的主题之一便是“要吸烟还是要健康，任君选择”，真是再直接、再通俗没有了。

    说起吸烟，真是人类文明史上的一个奇特的现象。首先，烟盒子上写着“吸烟有害健康”，有的国家香烟盒子上写得更明确：“吸烟引起肺癌”，可是吸烟的人照吸不误；其次，吸烟起源于南美的土著居民，而今风靡全球，过去西方的殖民者总是力图把他们的 “文明” 强加于殖民地的人民，在吸烟这个问题上倒是土著居民的一种不健康、不科学的生活行为渗入到了文明社会，使得文明人不能自拔。

    据考1492年，即距今500多年前，哥伦布航行到了南美洲如今属于波利维亚国的圣萨尔岛，他发现那里的土著居民在祭神时巫师燃烧一种植物的叶子，酋长则用一根木制的管子吸入那种烟雾。他觉得很好奇，次年回国时他将这种植物的种子带回了欧洲，他和他的朋友们也试着种植和吸烟，但终究没有流行起来。到了1560年，有个叫尼古丁的人，听说吸入此烟能治头痛病，便将烟草献给了法国皇太后，皇太后一吸果然灵验，其实吸烟并不能治疗头痛，大概是受到了这位尼古丁先生的暗示，起了心理安慰的作用吧。这下影响大了，皇太后能吸烟，大臣们也吸了，头痛的吸了，肚子疼痛的也吸了，哪儿都不疼的也吸了，一时，吸烟成了贵族们身份地位的一种象征。那时候的欧洲各国皇室都沾亲带故的，于是一下子在欧洲各国的皇族中流行起来 ......