如果你在超市里看见一件熟肉制品的标签上写着:防腐剂(亚硝酸钠),另一件产品其他成分完全一样,只是写着“不使用防腐剂”,而代之以“芹菜粉、活性菌培养物”,但后者的价格要贵10%。你会买哪一种?

    对于许多人来说,多付10%的价格去购买这样“全天然”的食品,是理所当然的事情。在这个现代工业饱受指责,人们纷纷追逐“天然食品”的时代,任何“天然”的大旗都可以带来滚滚财源。

    那么,什么是“天然食品”?它是否就一定安全呢?

    在2008年,美国食品技术协会(现在它的影响力已经扩大到了美国之外)在新奥尔良开年度大会的时候,政府主管部门、食品科学家和工业界的代表商讨,如何给“天然食品”一个明确的定义。但最终没有讨论出任何结果。所以,“天然食品”依然只是一个生活中的泛泛概念,缺乏法律意义上的准确涵义。传统上,美国食品与药品管理局(FDA)将其解释为“没有加入合成成分的食品”,而美国农业部(USDA)则解释为“没有加入合成成分并且只经过轻度加工的食品”。不管是哪种解释,都缺乏法律术语的明确性。比如说,什么叫“轻度加工”?煮到70℃算不算?煮到100℃呢?用粉碎机打成酱算不算?如果用菜刀剁成末呢?

    好在多数人也不会针对是不是“天然产物”而上法庭,所以它有没有明确的定义也就不是那么关键 ......