生活中香味无处不在，我们每天都需要和它打交道。烹饪时所使用的八角、桂皮、胡椒、香菜等香辛料总能恰到好处地赋予食材独特的芳香和滋味，让一道原本平淡无奇的菜肴变得滋味无穷。其实，在食品工业中也需要类似的调味过程，不过有所不同的是，在大规模生产过程中使用更多的是食品用香精。

    提起香精，不少消费者或许会眉头一锁：这东西是天然的吗？香精是不是安全？使用香精是不是为了偷工减料？其实，这些问题都出自于大家对香精的误解，合理使用香精不仅无害而且还能造福人类。这次就请上海香料研究所教授级高级工程师金其璋为我们介绍有关香精的故事。

    调香的历史

    自古以来，人类就没有停止过对香味的探索和追求。在上古时代，人们把花、果实、树脂等有香味的物质用作敬神、祭祀和丧葬等用途，后来逐渐用于饮食、装饰和美容上。在我国，《诗经》、《离骚》等古代典籍中多次提到各种植物性和动物性香原料，说明我国几千年前就已经大量使用香料。

    到了中世纪，一方面由于香料的需求量不断增加，另一方面因为一些植物不方便处理、运输，尤其像花、果实等无法保证四季供应，人们开始用蒸馏法从花中提油，比原始的用纯粹的天然香料植物来调香有了更大的进步 ......