将近60年前，我小学毕业，开始读《红楼梦》，读到“钟鸣鼎食”一词，自作聪明地认为，作为一个超级大家庭，有名有姓的就超过400口，要用鼎来烧大锅饭。正因为人丁众多，吃饭时要打钟通知，就像小学生上下课一样。

    但是，随着读了一些古籍，特别是1979年读研后，从古文大师张四维先生学习四书五经，逐渐明白所谓“钟鸣”，即是享受的规格，宴饮时奏乐，那鸣的是编钟。试看湖北省(古楚国都郢)的“编钟乐舞”，那宫女的舞蹈是何等的婀娜多姿，那撞击编钟的乐师奏出“宫商角徵羽”的乐声是多么的悦耳动听。

    鼎的讲究更加复杂。作为食器的鼎的历史至少有7 000多年。从仿生角度看，凡圆、椭圆的食器皆来自瓢，即葫芦，“依着葫芦画瓢”嘛。我的老家婺源，至今还把勺子叫做“瓢”。

    到了新石器时代，距今八九千年前，陶器开始出现。最初的陶器功能极为简单，外形极为简陋，各地那个时期的出土陶器几乎皆为罐形。这种器物既是烹器，又是餐具，还可储物，先民感到非常实用。陶罐，是如今一切锅子的鼻祖。釜和鼎是最早问世的两种不同形式的锅的名称 ......